La Universidad Autónoma del Caribe continúa consolidándose como un referente en investigación y sostenibilidad ambiental gracias al liderazgo de la Dra. Gleini Gallardo, docente e investigadora que asumió la dirección del Equipo Colombia en la Evaluación Internacional de Gestión de Playas. Esta iniciativa reúne a expertos de más de diez países a nivel de Latinoamérica, incluyendo a Canadá, Europa y Nueva Zelanda para analizar la calidad, el manejo y la sostenibilidad de los entornos costeros.
Este proceso impulsado por el Centro Internacional de Formación en Gestión y Certificación de Playas (CIFPLAYAS), representa la evolución del Ranking Internacional de Playas y constituye actualmente una de las evaluaciones más completas a nivel mundial en esta materia. Según el geógrafo y director Científico de CIFPLAYAS, Camilo Botero, “el modelo integra cuatro dominios fundamentales: recreativo, protección, ecosistémico y sanitario; que se desarrollan a través de 68 indicadores, permitiendo una valoración rigurosa y basada en evidencia científica”. Esta evaluación se puede consultar en el reporte anual del ranking de playas que aparece en rankingmejoresplayas.com.
El liderazgo de la Dra. Gallardo no solo fortalece la participación de Colombia en este escenario global, sino que también posiciona a la Universidad Autónoma del Caribe en redes internacionales de investigación aplicada. Bajo su dirección, el país avanza en la implementación de estándares que permitirán generar información técnica clave para la toma de decisiones y la formulación de políticas públicas orientadas a la protección de las playas y el bienestar de las comunidades costeras.
Uno de los principales desafíos identificados es el fortalecimiento del número de evaluadores en Colombia. Según la Dra. Gallardo “Actualmente, otros países cuentan con equipos más amplios, lo que les permite evaluar un mayor número de playas y tener mayor visibilidad en los rankings internacionales”. En este contexto, se destaca la necesidad de formar más talento especializado en gestión costera, un campo que, aunque es estratégico para el país, requiere mayor desarrollo académico y científico.
Para responder a este reto, la docente Gallardo invita a colegas y estudiantes interesados en sostenibilidad, cambio climático, turismo y gestión del territorio a participar en el “Curso Experto sobre Evaluación de la Gestión de Playas”, ofrecido por CIFPLAYAS. Este programa constituye el principal requisito para convertirse en evaluador internacional y representa una oportunidad para fortalecer capacidades investigativas y ampliar la participación de Colombia en este proceso global.
De acuerdo con Camilo Botero y la Dra. Gleini Gallardo, fortalecer la formación y la investigación en torno a la gestión de playas es fundamental, especialmente en un país con dos costas y una alta dependencia económica del turismo costero. Iniciativas como esta buscan transformar la forma en que se gestionan estos territorios, promoviendo decisiones informadas y un uso más responsable de los recursos naturales.
Con este liderazgo, la Universidad Autónoma del Caribe reafirma su compromiso con la sostenibilidad de la región Caribe, la formación de talento científico y su participación activa en escenarios internacionales que contribuyen al desarrollo ambiental y social del país.
Por: Carolina Brunal Schoonewolff / DIIE
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